Mass Effect était le tout début de la trilogie sur le Commandant Shepard et son voyage pour sauver l'univers des Moissonneurs - une ancienne civilisation qui souhaite exterminer tous les êtres rationnels possibles afin de mettre fin à toutes les guerres. Vous incarnez Shepard. Avec une histoire de fond flexible et différentes classes, vous voyagez vers Eden Prime avec le Capitaine Anderson et Nihlus Kryik. Vous et votre équipe devez découvrir le mystère derrière l'attaque de la colonie humaine. Dans le processus, il est révélé qu'un autre Spectre, Saron, est devenu renégat et s'échappe de la planète pour réveiller les Moissonneurs et déclencher une guerre à grande échelle avec la galaxie. Pour BioWare, les jeux de tir à la troisième personne avec des éléments tactiques sont un genre très courant. Quatre armes différentes - fusil d'assaut, fusil à pompe, pistolet et fusil de sniper - peuvent être obtenues au cours du jeu avec de meilleures caractéristiques. De plus, vous pouvez faire monter en niveau votre protagoniste et son équipe pour obtenir de meilleures statistiques et de nouvelles compétences. Le panneau de dialogue est simple mais efficace : vous choisissez le style de votre approche et construisez une réputation de héros ou de renégat. Avec ces options en main, vous pouvez construire votre propre histoire en tant que Commandant Shepard pour sauver la galaxie de la Voie lactée.